Biografia
[Santarém, 7 de abril de 1860 — Madrid, 24 de dezembro de 1929]
Alice Evelina Pestana Coelho Escritora, jornalista, pedagoga, feminista e pacifista.
De grande cultura, abrangendo vários idiomas, as letras, as ciências e a música, escreveu em inglês, francês, espanhol e português. O seu primeiro artigo em língua inglesa foi publicado na revista The Financial and Mercantile Gazette e consistia numa crítica à tradução do Hamlet feita por D. Luís I.
Interessada na política do seu tempo, colaborou no Espectro da Granja, com o pseudónimo de Célia Elevani (anagrama de Alice Evelina). Colaborou também na revista Repúblicas, que Camilo Castelo Branco e Tomás Ribeiro dirigiam, aqui com os pseudónimos Caïel e Eduardo Caïel, e ainda nos jornais Vanguarda, Folha do Povo e Diário de Notícias, servindo-se dos pseudónimos referidos e ainda do de Cil.
Em 1888 viajou pela Suíça, França e Inglaterra em missão do Governo para recolha de elementos que conduzissem ao aperfeiçoamento do ensino secundário feminino. O seu relatório, considerado notável, foi publicado no Diário do Governo. Em 1892, no Congresso Pedagógico Hispano-Português-Americano, realizado por ocasião das comemorações do 4º. Centenário da Descoberta da América, apresentou a tese «O que deve ser a instrução secundária da mulher?» defendendo a necessidade da educação da mulher como condição necessária à concretização de uma sociedade democrática e justa.
Em 1893 volta ao estrangeiro em missão oficial, e no Tempo publica as suas impressões de viagem. De 1894 a 1900 tem um período de intensa criação literária, mas em que também escreve sobre questões pedagógicas e colabora em O Tempo, Correio da Noite, O Século.
Foi responsável pela fundação da Liga Portuguesa da Paz (considerada a primeira organização feminista em Portugal) em 1899 e sua primeira presidente. Em representação da Liga esteve presente na Conferência da Paz de Haia, no ano seguinte. Pertencia também à Sociedade Altruísta desde 1896.
Casada em Lisboa com o professor espanhol Pedro Blanco Suárez, vai viver com o marido para Madrid (1901) onde ingressa como professora na Institución de Libré Enseñanza (mais tarde Fundación Francisco Giner de los Ríos) em cujo boletim (BILE) colabora a par de Bertrand Russel, Henri Bergson, Darwin, Tolstoi, Maria Montessori e Miguel de Unamuno, entre outros grandes vultos da cultura mundial. É encarregada em 1914, pelo Governo espanhol, de vir a Portugal estudar o nosso método de ensino feminino, publicando em 1915 La Educación en Portugal.
Caïel é um dos nossos primeiros autores da literatura infanto-juvenil. Dirigiu a Revista Branca (1899-1900), «dedicada aos pequenos e aos novos». Foi uma das fundadoras do Protectorado del Niño Delincuente.
Em 1930 publicou-se em Madrid o seu In Memoriam, que abre com dois textos, sobre Caïel, de Teófilo Braga e Bernardino Machado
Bibliografia
Às mães e às filhas (Parceria A. M. Pereira, 1886) (contos)
O que deve ser a instrucção secundaria da mulher? (Typ. E. Stereotypia Moderna., 1892)
Relatorio de uma visita de estudo a estabelecimentos de ensino profissional do sexo feminino no estrangeiro (Imprensa Nacional., 1893) [Romance]
A filha do João do Outeiro (s.i., s.d.) [Novela]
Amor à antiga, [2 vols.] (Livraria de António Maria Pereira, 1894) (romance)
Madame Renan (Imprensa Nacional, 1896)
Genoveva montanha (Companhia. Nacional, 1898) (novela)
La femme et la paix : appel aux méres portugaises (Imprensa Nacional, 1898) (conferência)
Primeiras leituras (Parceria António Maria Pereira, 1899) (2ª Edição) (contos)
Comentários à vida (Parceria António Maria Pereira, 1900)
O tio Victorino : novella dedicada às crenças portuguezas em commemoração da festa nacional do quarto Centenario da India (Parceria António Maria Pereira, 1900) (novela)
Testamento de mãe (Parceria António Maria Pereira, 1900) (novela)
Desgarrada (s.i., 1902)
De Longe (s.i., 1904)
Retalhos de verdade (Parceria António Maria Pereira, 1908)
La educación en Portugal (Junta para Amp. de Est. e Inv. Científicas, 1915) (ensaios)
El protectorado del niño delincuente : un ensayo de educacion correccional (s.n., 1935)
in Dicionário Cronológico de Autores Portugueses, Vol. III, Lisboa, 1994
